繁华大都市东京，某仓库发生剧烈爆炸。警方初步调查认定这是一场意外，但警视厅搜查一课第四强行犯12系女刑警蛯名舞子（栗山千明 饰）却坚信此案背后另有隐情。纵使主任泽俊一（北村一辉 饰）推翻了她的论断，可是这个冒失执着被同伴当作花瓶的女孩还是决定追查真相。在现场，舞子偶然见到一个闪着纯真无邪目光、行为有些古怪的男子——冒失鬼（中居正广 饰）。冒失鬼喃喃自语，而那些看似密码的语句却为案情提供重要线索。
　　原来冒失鬼是一名患有学者症候群的青年。他那常人所不具备的“超能力”在之后的日子里帮助舞子解决了一桩桩扑朔迷离的案件……

ATARU（中居正广饰）的思考能力远超于常人，可是却难以与人沟通。他那令人难以理解的言语和无法揣摩的行径，常常令人们陷入惶恐。然而，他运用他那独特的大脑所发掘的一系列不规则的“关键词”，均指向了案件的真凶和事件的真相。刑警蛯名舞子则负责将阿齐列出的谜团碎片拼接起来。由此ATARU，泽和舞子三人这一奇妙的组合，便一次又一次的面临着各种事件。
某天，纽约和东京同时发生两起案件。第一嫌疑人、和ATARU拥有同样特殊能力的神秘女性MADOKA（堀北真希饰）浮出水面。为追查此人，FBI与警视厅展开合作，但却在火灾现场发现MADOKA的遗体。与此同时，犯罪手法如出一辙的案件再次发生，大家不约而同地将怀疑的目光转向ATARU。

东京一隅，温柔善良的高野吟子（吉永小百合 饰）独自打理着去世丈夫留下来的药店。过去的20年里，她和婆婆、女儿小春（蒼井優 饰）住在一起，虽颇多艰辛，但日子平淡幸福。如今，女儿将要嫁作人妻，吟子喜悦之余仍不免有所忧虑。原来在丈夫13周年忌辰上，她的弟弟铁郎（笑福亭鹤瓶 饰）醉酒胡闹，惹得亲朋不快。吟子和哥哥庄平（小林稔侍 饰）有意瞒着弟弟，然而得到消息的铁郎依旧欢喜前来，而且照例醉酒闹事。铁郎的举动不仅让家人颜面尽失，也影响了小春的婚姻。此后的日子里，这个年过半百却总也长不大的弟弟成为了姐姐久久无法割舍的牵绊……
　　本片为日本国宝级导演山田洋次向市川昆致敬之作，受邀参加第60届柏林影展，并荣获电影节特别奖。

1人生的临时演员
　　只野接了一份奇怪的打工：到指定地点说出戏本上的台词，可是却从没有摄像机来拍摄。更不可思议的是，只野渐渐发现周围所有人都在念属于他们各自的台词。（香取慎吾、矢田亜希子饰）
　　2 理发店
　　急着去参加婚礼的本田在路上遇到一个理发店，原本只是进去剃下胡子，店员们却全体上阵，硬是给他做齐全套护理，做完后，本田被扣留下来要求成为他们中的一员。（草なぎ剛、大杉健饰）
　　3 家
　　在美国留学的直树悄悄回国，打算给父母一个惊喜，不料，不光家里发生天翻地覆的变化，爸妈的行为举止也显得十分不正常。（木村拓哉、樹木希林饰）
　　4 我要去旅行
　　姐姐瞳早上出门说是要去旅行，数小时后，却传来瞳撞上电车横死的噩耗，面对面前的无头尸，弟弟克也无法相信这是真的，他决定外出追寻姐姐的踪迹。（稲垣五郎、桜井幸子饰）
　　5 成人考试
　　成为成人也需要相应的资格？洋二和女朋友去看电影时，因为没有成人证而被关了起来，洋二被要求必须通过成人考试，否则就会被永久划上儿童的身份。（中居正広、広末涼子饰）