故事发生在1960年的美国，珍妮特（凯瑞·穆丽根 Carey Mulligan 饰）和丈夫杰瑞（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）结婚多年，两人的儿子乔伊（艾德·奥克森宝德 Ed Oxenbould 饰）都已经14岁了，一家三口平静度日。最近，一家人搬家来到了蒙大拿州，在这里，杰瑞找到了一份高尔夫球教练的工作。
　　一场意外让杰瑞不幸丢掉了工作，这让整个家庭都陷入了经济危机之中。失业后，杰瑞整天无所事事的游荡在街头，后来给自己整了个临时消防员的职位，自此之后，他在家里的时间更少了。珍妮特渐渐看清了丈夫的无能和懦弱，决定外出找工作自己养活自己，在此过程中，她邂逅了名为沃伦（比尔·坎普 Bill Camp 饰）的汽车经销商。

影片根据真实事件改编，讲述雅丁（里德·米勒 饰）因性取向遭受同学的霸凌而自杀，他的父亲乔·贝尔（马克·沃尔伯格 饰）由此展开了一场穿越美国之旅，在这场旅行中，乔·贝尔随时都能感受到雅丁就在他的身边。