夜曲讲述了一对年轻夫妇在一夜之间的情感骤变。孩子尚在襁褓，年轻的父亲却是彻头彻尾的窝囊废，整日窝在沙发上写没人要的书稿度日，陪伴他的只有笨重的书本，无尽的沉默以及自我消沉。年轻的妻子则不同，生气活力满满却十分受挫，难以忍受丈夫对失败逆来顺受的性格，，却无法使他振作起来。一晚，妻子辗转城里好玩的酒吧，跳舞调情尽情享受夜晚的美好。一切的一切都掩盖不了她对真切美好幸福生活的向往。她回到家，发现一切都是老样子，一成不变……（豆瓣电影字幕翻译2.0小组）

柯林尼（弗兰科·尼罗 Franco Nero 饰）是一位勤勤恳恳工作了几十年的老打工人，某一日，竟然向警方投案自首，声称自己杀害了一位名叫迈耶（曼弗莱德·扎帕卡 Manfred Zapatka 饰）的男子。莱恩（埃利亚斯·穆巴里克 Elyas M'Barek 饰）是负责替柯林尼辩护的律师，这是初出茅庐的他承接的第一个案子。
　　实际上，迈耶是莱恩的老熟人了，曾经，莱恩受过前者的诸多照顾。与此同时，莱恩的对手理查德（海纳·劳特尔巴赫 Heiner Lauterbach 饰）是一位经验非常丰富的法庭老手。在寻找真相的过程中，柯林尼一直都保持着沉默，这让莱恩的工作根本就无处施展。然而，随着调查的推进，莱恩之间发现，自己要揭开，是笼罩在德国司法史上的一块巨大的黑幕。