尽管玛丽（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）如今已是两个孩子的母亲了，可是从小没有接受过什么正规教育的她在心智上依旧犹如一个懵懂的孩童。玛丽的丈夫保罗（弗朗索瓦·克鲁塞 François Cluzet 饰）是一名士兵，在动荡的局势下，他被派往前线参加战争，至今未归，留下妻儿过着贫穷又困苦的生活。
　　玛丽帮助一个女人进行了堕胎手术并从中发现了商机，在那个年代，堕胎是违法行为，协助堕胎更是死罪一条，可迫于生活的压力，面对金钱的诱惑，玛丽还是干起了这违法又危险的工作。一次偶然中，玛丽结识了名叫卢锡安（尼尔斯·塔维涅 Nils Tavernier 饰）的男子，两人一见钟情，遂即展开了一段背德的爱情。没想到归来后的保罗识破了二人的奸情，愤怒的他向警方告发了玛丽的全部行径，玛丽将要面对的，是死亡的判决。

让（皮奥·马麦 Pio Marmaï 饰）、朱丽叶塔（安娜·吉拉多特 Ana Girardot 饰）和杰里米（弗朗索瓦·西维尔 François Civil 饰）是情同手足的三兄妹，成年之后，三人走上了不同的道路。让离开了故乡，前往澳大利亚成家立业，期间和父亲再无联系。朱丽叶塔一直留守在父亲的身边，在马塞尔（让-马克·罗切特 Jean-Marc Rochette 饰）的帮助下经营酒庄。年纪最小的杰里米迎娶了门当户对的酒庄千金，婚姻生活却充满了不得意。
　　父亲去世后，兄妹三人重新聚首，他们需要开始考虑酒庄的处置问题，如果继续经营酒庄，意味着他们必须放弃到此为止的人生。而卖掉酒庄，卖掉的除了三人的回忆外，还有父亲劳作了一生的心血。

亚历山大·达亚尔·德·渥姆斯高大英俊，是一位很受女性欢迎喜爱、充满魅力的男子，捎带着他也是启蒙运动之国-法国的外交部长。他有着银色浓密的鬓发、运动员般的体魄、略为黝黑的肤色，从纽约联合国的讲台到中非战争一触即发的乌邦加地区，他的身影无处不在。在这些地方，他责问当权者、恳求伟人们，以带来和平、让那些好战者的神经平静下来，这些都证明了他头上那诺贝尔宇宙和平奖的光环。亚历山大·达亚尔·德·渥姆斯有着强大及随时准备战斗的头脑，遵从外交手段的圣三一原则：合法、明智及效率。他与新保守主义的美国人、腐败的俄国人及贪婪的中国人周旋。尽管世界配不上法国精神的伟大，但法国的精神艺术却感到被紧紧封闭在自己国内。年轻的法国国家行政学院毕业生亚瑟·弗拉曼克受聘外交部，负责外交部长的“发言”。就是说，他要为外交部长的讲话撰写发言稿！但他是否还需学会小心谨慎地写作及处理与部长周围工作人员的关系，在办公室主任与各位在外交部转来转去的顾问之间找到自己的位置，在这里，压力、野心和肮脏的把戏屡见不鲜......他在这里瞥见世界的命运，然而却也受到高级专家官员们官僚惰性的威胁。[by.沪江法语] Quai d'Orsay，这里用了时光网的翻译，作《奥赛站台》，其实是巴黎沿着塞纳河的一条路名，中文直译为：奥赛河岸。法国外交部位于这条路上，因而常指法国外交部。