影片故事发生在24小时之内，男主角Ben Burns富有魅力但又烦恼缠身，某个灾难性的圣诞节前夕，他回到了毫不知情的家里。母亲Holly Burns小心谨慎但热烈欢迎了她深爱的儿子，但随后发现他依旧存在着很大的问题，在这可能改变他们一生的24小时之内，母亲要竭尽所能避免家庭分崩离析。
　　万斯将饰演本的继父，他自己有一套教育孩子的方法，因此与Holly发生了直接矛盾。凯瑟琳·牛顿饰演17岁的妹妹Ivy Burns，是位漂亮的歌手，热爱兄长，但不相信他能够变为一个更好的人，不喜欢他对家庭造成的影响，但明白他对母亲的重要性，也知道应该帮助他走入正轨。

Justine Juel Gillmer(《地球百子》《荒原》)编写剧本，基于哈夫特之子Alan Scott Haft写作的书籍《Harry Haft: Survivor Of Auschwitz, Challenger Of Rocky Marciano》，讲述一个男人在奥斯维辛集中营被迫与狱友进行残酷的角斗，胜利意味着能活着等待另一天的考验，而他击败的76名对手则走上了死亡之路。哈夫特承担了沉重的内疚之情，他尝试通过参加二战后备受瞩目的拳击大赛、与洛基·马西安诺等传奇人物比赛而重新找到活下去的理由，并希望能找到他在战争前爱上的那个女子，她激励了他在纳粹手中活下去的斗志。

莱昂内尔（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）有着非常悲惨的过去，母亲在他很小的时候就撒手人寰，无依无靠的莱昂内尔被送进了孤儿院，幸运的是，在这里，他遇见了名为弗兰克（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）的男子，在孤儿院里摸爬滚打这么多年，弗兰克一直对莱昂内尔提供着保护和帮助。离开孤儿院后，弗兰克成立了一家私人侦探所，莱昂纳尔则在其中打工。
　　某日，弗兰克去送一份非常危险而又神秘的文件，哪知道这个任务让他丢掉了性命。弗兰克的死给莱昂内尔带来了巨大的打击，但现在还不是哀悼的时候，莱昂内尔决定查出这场死亡时间背后的真相，为老友讨回一个公道。