克里斯（米谢尔·马蒂切维克 Misel Maticevic 饰）是一位成功的银行家，在行业内享有着极高的声誉，亦因此而过上了衣食无忧的物质生活。然而，一场突如其来的灾难让克里斯背负上了挪用公款的罪名，人生彻底陷入低谷的他失去了生存的希望，企图了却自己的性命。
　　卡门（乌苏拉·斯特劳斯 Ursula Strauss 饰）是银行的清洁女工，凭借着微薄的工资，她要供家中两个孩子上学念书。尽管背负着巨大的生活压力，但卡门始终以乐观的态度看待生活，以积极向上的姿态努力拼搏。这样两个个性和境遇截然不同的人走到了一起，在卡门的帮助下，克里斯渐渐走出了抑郁，他和卡门之间亦结下了深厚的情谊。

1939年，波兰在纳粹德国的统治下，党卫军对犹太人进行了隔离统治。德国商人奥斯卡·辛德勒（连姆·尼森 Liam Neeson 饰）来到德军统治下的克拉科夫，开设了一间搪瓷厂，生产军需用品。凭着出众的社交能力和大量的金钱，辛德勒和德军建立了良好的关系，他的工厂雇用犹太人工作，大发战争财。
　　1943年，克拉科夫的犹太人遭到了惨绝人寰的大屠杀，辛德勒目睹这一切，受到了极大的震撼，他贿赂军官，让自己的工厂成为集中营的附属劳役营，在那些疯狂屠杀的日子里，他的工厂也成为了犹太人的避难所。
　　1944年，德国战败前夕，屠杀犹太人的行动越发疯狂，辛德勒向德军军官开出了1200人的名单，倾家荡产买下了这些犹太人的生命。在那些暗无天日的岁月里，拯救一个人，就是拯救全世界。